なんで月は形が変わるの？

子供の疑問「なんで月は形が変わるの？」に真剣に答えてみます

疑問の整理

月は三日月や半月、満月と日ごとに形を変えて見えます。月自体が本当に変形しているわけではないと言うことは子供もわかっているようですが、なぜ形が変わって見えるのかが疑問のようです。

最初に結論

月が光って見えるのは太陽の光が当たっている部分です。太陽と地球と月の位置関係が日ごとに変わるので、地球から見た時の月に当たる太陽の光の角度が変わるため、月の光って見える部分、つまり形が変わるのです。

月の形とは

私たちの目に見えるものは光です。夜空で見えるものは、自分で光っている星と、他の星（太陽）の光を反射している星です。月は太陽の光を反射して光を出しています。反射すると言うことは、太陽の光が当たっている面だけが光って見えます。この太陽の光が当たっている面の形が月の形です。

太陽と月と地球の位置

太陽の周りを地球が回っています。その地球の周りを月が回っています。だいたい１ヶ月かけて太陽と地球と月の位置関係が変わります。この三つの位置関係によって、地球から見たときの太陽の光が月に当たる場所が変わります。つまり、地球から見た月の形が変わります。